健康的に痩せられるとして近年注目を集めているファスティングですが、体重減少以外でも様々な効果があることはご存知でしょうか？その代表的なものが、アレルギー症状の緩和です。
アレルギーは生まれつきのものから、生活や環境などで発生するストレス性のものまで様々です。ファスティングはこれらのアレルギーを自然に緩和できるとして注目を集めています。
それでは、ファスティングでアレルギーが緩和する科学的な根拠とメカニズムを掘り下げていきましょう。
ファスティングとは
ファスティングとは一般的に「断食」を示す言葉です。現代では、絶食などの完全な断食行為を指すのではなく、16時間だけ食事を断つことや、酵素ドリンクやスムージー飲みを摂取して行う食事療法全般を指す言葉として使われます。
今回ご紹介する断食は、一定期間固形物の摂取を控えるもっとも一般的な断食についてです。本来、人間はほとんどのエネルギーを食事から摂取しています。この食事を断つという行為がカラダにどのような効果をもたらすのでしょうか。アレルギーの緩和という観点から解説します。
アレルギーとは
アレルギーとは、アレルギーの原因となる物質「アレルゲン（抗原）」がカラダに侵入したときに、それを排除しようとする免疫機能が過剰に働くことで発生する様々な諸症状を指します。
アレルゲン（抗原）は人それぞれ様々で、私たちの身の回りには、花粉、ダニ、特定の、食物など多くのアレルゲンが存在します。はじめてこれらのアレルゲンがカラダに入った時、私たちのカラダでは「IgE抗体」という物質が作られます。この状態を「感作」といいます。
一度感作状態になったあと、再びアレルゲンがカラダに入ると、免疫機能によりヒスタミンなどの化学伝達物質が放出されます。これが何らかの理由で過剰に放出された場合、発疹、熱、鼻水などのアレルギー症状を引き起こします。
アレルギーを緩和するメカニズム①睡眠の質の向上
睡眠の質と正しい睡眠サイクルはカラダに非常に良い効果をもたらします。睡眠不足は免疫力の低下に直結します。普段の免疫力が低下することで、アレルゲンに対する感作が不安定になります。そうして発疹や鼻炎などのアレルギー効果が出やすくなります。
ファスティングでは特に睡眠の質の向上効果があります。消化に余計なエネルギーを使わなくなるため、短時間の睡眠でも熟睡することができます。後述する効果との相乗効果で、睡眠の室はどんどん向上し、短期間での免疫力アップが見込めます。
アレルギーを緩和するメカニズム②消化器官の休息
ファスティング期間中は基本的に水分のみしか摂取しません。そのため、食道、胃腸などの消化期間に十分に休息を与えることができます。消化期間が休息することで、その分のエネルギーを免疫力機能や代謝に充てることができ、それぞれの機能が活発化します。
さらに、肝臓や膵臓にも休息を与えることができます。これらの臓器はカラダの調子を整えるホルモンや伝達物質、消化酵素などを分泌する臓器です。これらの臓器が休息をとり、機能を改善することによって、体質改善が見込まれます。
アレルギーを緩和するメカニズム③腸内環境の改善
ファスティングが最も効果を表す作用が、腸内環境の改善です。腸はクチから摂取して消化されたものからエネルギーを抽出する役割がある臓器です。しかし、その消化物がない場合はどうなるのでしょうか？
そうなった場合、腸は一生懸命に内側の壁（腸壁）を動かして、どうにかしてエネルギーを抽出しようとします。その過程で、腸壁にこびりついた古くなった不純物や剥がれ落ちます。これにより腸壁が生まれ変わり、腸内環境が劇的に改善されます。
腸内環境が改善することで腸内細菌のバランスが保たれます。腸内細菌によって生み出される短鎖脂肪酸という物質が、アレルギー反応を軽減するという研究結果が出ています。
アレルギーを緩和するメカニズム④ホルモンバランスを整える
前述した3つの効果により、ホルモンバランスが整います。ホルモンとは、脳、分泌臓器、細胞などで生成される生命機能を維持するための情報伝達物質です。これらの分泌量が整い、正しく循環することでアレルギー症状を低減します。
さらにホルモンバランスが整うことで、自立神経が整います。自立神経はストレスや睡眠不足によって乱れるとアレルギー症状を引き起こします。自立神経が整うことで、アレルギー症状が緩和し、さらにストレスも低減します。この相乗効果でどんどん症状が良くなります。
ファスティングで体質改善！
今回はファスティングがアレルギーに対して効果的である理由とメカニズムを解説しました。近年、ファスティングはダイエット目的ではなく、体質改善目的で行う人も増えてきています。ファスティングを習慣に取り入れて、健康的なカラダを手に入れましょう！
私たち楽々ファスティングでは、本格的な5日間の絶食をサポートしています。この5日間のメソッドが最大限に効果を発揮します。正直5日間のファスティングは決して楽ではありません。だからこそファスティング講師の指導のもと、楽しく、気持ちよく達成できるうよう、サポートいたします！